文/李克 杨新忠
摘要：方正基础像素体有其独特的笔画形态、字形架构、对齐方式、大小比例和布白间距等个性与规律。它对计算机中文字库字体固有的设计规范进行了坚守与突破之间的权衡取舍，探索了新的字体设计理念与设计方法论。为计算机中文字库字体设计开发的多元化、现代化带来了新的思路和启发。
关键词：方正基础像素体；字体特色；价值贡献
计算机中文字库字体设计从笔画塑造、偏旁部首、字形架构、空间布白、编排对齐到统一风格等，都有严格的设计规范。设计时必须严格遵守这些设计规范，才算是一套完整的计算机中文字库字体。坚守固有设计规范是必须的，然而，对设计规范进行创新突破也是非常需要的，有创新突破才会有发展。计算机中文字库字体设计发展到今天，字体种类可谓丰富多彩。既有严格遵守字库字体设计规范而设计的，也有突破字库字体固有设计规范而设计的。比如，较为典型的突破字库字体固有设计规范而设计的是方正基础像素体了，其从笔画形态塑造，偏旁部首组合，字形架构处理，空间布白章法，编排对齐方式等都突破了固有的字库字体设计规范，以新的表现方法和构字原理来尝试字体设计，具有重要的创新实践意义和研究价值。这种做法为探索计算机中文字库字体设计表现的多元化和字体种类的多样化提供了重要的观念启示和理论方法。本文这里以“方正基础像素体”字体为例，拟探讨其设计渊源、设计规范、设计特色和价值贡献。
一、字体设计溯源
像素是计算机屏幕上所能显示的最小单位，即是指在由一个数字序列表示的图像中的一个最小单位。像素这个词由 Picture（图像）和 Element（元素）各取一部分组合而成，中文词也是这样拼凑得来的。其实，类似像素这样的形式构成则有非常悠久的历史。象古希腊和古罗马时期的马赛克艺术、起源于我国唐宋时期的十字绣艺术，都与像素的形式构成非常相似，只是当时还没有像素这个概念。像素形式构成的应用范围相当广泛，经过巧妙的组合与排列，可以构造出富有创意的像素风格图像与文字，像素风格成了一种怀旧又时尚的独特艺术风格和视觉形式，深深地影响着我们的生活。
像素字体就是字体笔画的粗细可以调至一像素，看起来类似利用小方块组成的字体。在小尺寸下仍然能够正常浏览，而不失真的字体。像素字体是计算机字库中较为特殊的一类字体，具有鲜明的个性。像素字体的设计开发大体上受到了下面几种艺术形式或因素的影响：首先，在字体设计的历史上，曾经出现过像素或类像素风格的字体。比如，晚清民国时期的刺绣字（图1-3），上世纪七、八十年代的计算纸或方格纸美术字（图4-5），这些字体或许为中文像素字体的设计开发提供了更为直接的启发。其二，可能是受早期点阵字体的影响，点阵字体也叫位图字体，由于位图的缘故，点阵字体很难进行缩放，特定的点阵字体只能清晰地显示在相应的字号下，否则文字只被强行放大而有损字形，产生马赛克式的锯齿边缘。而中文像素字体的设计应该正是模仿和利用了点阵字体的这种弊端。其三，大概受到了外文字母像素字体的影响，外文字母像素体比中文像素体的出现要早得多。其四，是基于计算机技术本身的影响，以前的计算机只有低分辨率的显示器，所以出现类像素字体是技术与设备所致，这应该是影响中文像素字体设计最客观的因素。
图1 福 清末的十字绣文字。（图片来源：孔夫子旧书网）
图2民国十二年版《新新美术十字图案》上的十字绣文字“勿忘国耻”
图3 苏堤春晓民国绣西湖十景。（图片来源：孔夫子旧书网）
图4上个世纪写在计算纸上的美术字（图片来源：《美术字新作》耿秋作 1958年）
图5上个世纪写在计算纸上的美术字（图片来源：《新标语美术字》徐凤嘐作 1959年）
目前，计算机字库中出现的中文像素风格字体有好多款，如2009年出品的方正像素体系列（图6），2010年开发的方正基础像素体等等（图7）。虽然这些字体均类似积木堆积而成，但字体依然很有视觉冲击感力，独具一格，富有很强的装饰意味。方正基础像素体是方正字库与设计师广煜合作设计开发的，一套在逻辑和审美上都相对严谨且不失趣味性的字体。这款字体的问世除了受到前面提到的几个影响因素之外，还受到了两个重要因素的影响：一个是受到了方正像素体系列的启发，这从两者的笔画特征可见一斑。方正像素系列是由正方形像素点组成的基于黑体、宋体为基本字形而设计的一种字体，而方正基础像素体的笔画也是由正方形像素点组成，但是方正基础像素体的字形结构有更突出的创新个性特点，并非基于已有字体的改编。另一个因素是受到了德国人约阿希姆·米勒-朗塞设计的“迷你丸体”的启发（图8），这款字体曾获2002年森泽国际字体大赛胜井三雄奖。通过比对图7、8的字样字体不难发现，两者不管是在字形构造上还是在笔画特征上都很相似。这从设计完成时间的先后顺序上也可以看出方正基础像素体借鉴了“迷你丸体”的字体特征和构字原理。
图6 方正像素体系列字样
图7 方正基础像素体字样
图8 约阿希姆·米勒-朗塞设计的迷你丸体 (部分字样)
二、字体特色分析
方正基础像素体虽然启发于方正像素体，尤其是直接的借鉴了“迷你丸体”的风格特点。不过也有自己的特色与创新。而且，这些特色创新应该可以说是对计算机汉字字体设计开发所作的颠覆性、突破性的尝试。其创新尝试主要体现在字体的笔画形态、字形架构、对齐方式、大小比例和布白间距上。
1．笔画形态
方正基础像素体的笔画形态并没有象方正像素体那样以某种传统字体笔画为参照进行设计改编，而是有自己独特的处理方式（图7）。首先，以最少的像素方块来构成笔画，点、短撇捺等小笔画一般用一到两个像素小方块来表示，长撇捺、长弯曲笔画则用三个像素小方块表示，只保持笔画形态最基本的可辨别性，力求笔画的个性。其次，以全新的无曲线、斜线的方式来设计笔画，如遇曲、斜笔画则以像素小方块对角连接成阶梯的形式来表现曲、斜笔画。整套字体中笔画只存在水平线与垂直线的经纬结构方式，这显然是由计算机技术与像素特点所致。简单的体块有规律地重复排列、堆叠、延伸，衍生出丰富的层次、高度的秩序性和无限的韵律感，带给人强烈的视觉冲击和心理震撼。使该款字体在计算机字库中显得标新立异，有着鲜明的时代感。
2．字形架构
方正基础像素体的字形架构突破了汉字固有的结构规范，对汉字部件结构规范作了独创性的试验处理。字形架构借鉴了标音字母的构词组字方式，即把汉字的偏旁部件像字母一样不作大小调整，直接机械地组合构成字，相同的偏旁部件在整套字体中也被处理成同一大小形态（图9）。而不像其它传统字体的偏旁部件，相同的偏旁部件在不同的字中作了大小、长短、宽窄与位置的适调处理。以致在方正基础像素体中，固定不变的偏旁部件机械地堆积构成了参差不齐的字形，完全不同于汉字固有的字形，对汉字字形规范作了很大的改变，造型显得突兀与奇特。这可能正是方正基础像素体设计与开发者有意不苛求字形结构的视觉均衡与平稳，而求字形结构奇逸开张的视觉个性的缘故。计算机语境下，字形规范的修正首先应确立以阅读为第一使命的字库审美价值观，继而通过控制字形变异的差别阀限来控制字形规范的缺失程度，实现在阀限范围内的字形创新。方正基础像素体正是在字形变异的差别阀限范围内的字形创新。事实上，对文字固有架构形态结构进行改变的尝试不止方正基础像素体。据记载，1834年至1835年间，葛兰德为减少字模的数量，将汉字的形旁、声旁分开雕刻铸造,用时拼合,即将汉字分割镌刻,然后拼合组成完整文字。不能分开的字,则仍制作单字字模。此法虽然因为排版繁复,排出来的字不整齐、不美观而废弃，但是他的确发现了汉字的形声字的特点，后来国人也是根据声旁形旁进行设计，可以说葛兰德是现代汉字印刷字体设计的先驱。法国人葛兰德的这种拼字方法称为“华文叠积字”或“叠积活字”（图10），“叠积活字”是中文字体设计历史上较为独特的现象方正小标宋体是什么字体，其为了减少铸造字模的数量而不失打破中文字形架构固有的规范，造成了脱离汉字的本来和美感。方正基础像素体的拼字方法与这种叠积拼字的方法有很大的相似性，两者的构字拼字方法都较机械化，但两者拼成的字体不同，葛兰德叠积拼出的字不整齐、不美观，而方正基础像素体是完整、美观、活泼的字体，是基于中文字库字体设计规范的创新突破。
图9 方正基础像素体与宋体字样偏旁部件比较
1．对齐方式
字的“重心”是字的各个笔画按一定规律组合在一起后，笔画所形成的重量的均衡点，从字的四面八方到这个均衡点的力是相等的，由此这个字才能具有稳定性。“重心”是汉字字体设计一个极为重要的技术规范，汉字传统字体的编排对齐方式中，不管是横排还是竖排都是以字的重心连线成垂直或水平线为标准的，这条重心连线被称之为“重心轴线”，居于一行字的中间，这是汉字编排固有的标准。方正基础像素体则迫于字形参差不齐的特点，没有采取汉字固有的“重心轴线”对齐的编排规范，而是借鉴了标音字母以“基线”对齐的编排方式，横排时基线在底端，竖排时基线在左侧，对汉字编排对齐方式作了创新尝试（图10）。这种借鉴标音字母对齐规范的做法并没有使字体编排产生视觉上的不适感，流畅和稳定感依然存在，这些创新反而增加了字体的生动性，使阅读愉悦。
图10 方正基础像素体与其它字体对齐方式比较
1．大小比例
方正基础像素体实际上是以数量不等的同大小方块为单元构成的字体。它在外形上虽然保留了汉字方块的基本特征，但是在字与字之间大小比例上则作了大胆夸张，笔画多的字是笔画少的字的面积几倍甚至十几倍。不象汉字常规字体，一套字体中每个字字面实际所占据的空间方块是相同的。这显然是方正基础像素体由固定不变的偏旁部件机械地构成字的原因，导致字的宽窄、高低不同（图11）。这在计算机字库字体中是比较罕见的，是对汉字字体设计规范的试探性改变。然而，这些变化处理没有使字体丧失统一感和整体感，倒使字体增强了节奏感、形式感和识读趣味。
5．布白间距
布白原为书法术语。指安排字的点画间架和字距、行距之间空白关系的方法。字的点画之外的空白处也是字的组成部分，虚实相生，才构成一个完整的字。著名美学家宗白华先生在研究汉字书法美学时曾指出：空白处应当计算在一个字的造型之内，空白要分布适当，和笔画具有同等的艺术价值。这里说的虽然是书法的布白，其实也适合任何一种字体的布白，当然也包括方正基础像素体。方正基础像素体由于受字形架构与大小比例等特殊性的影响，其空间布白艺术更是变化多端，比常规字体的布白艺术要活泼、丰富。从字距、行距上看比普通字体的正常字距、行距要宽很多，否则文字编排会杂乱无章。也正因为有足够宽的字距、行距，才能使字和字之间、行与行之间产生错落参差而又呼应协调的艺术效果。宽松通透的字距、行距也更有利于快速识读（图11）。但从经济性来讲，这种过于疏朗的字形、字距和行距布白显得有点浪费，因而决定了该款字体不太适合作正文用字。
图11 方正基础像素体字样竖排（左）与横排（右）布白间距标准样式
三、设计价值贡献
方正基础象素体从大众性、普适性的层面看并不算是一款非常完美的字体，因为它没有象宋体、楷体、仿宋体、黑体等常规字体那样清晰而流畅的易识读性。大多以标题字出现，不太适合用作正文字体，适合应用于广告、包装、报刊、杂志等艺术设计领域，体现出强烈的艺术感、科技感和现代感。但是，方正基础象素体设计与开发者更重要的设计价值与贡献并不仅仅在此。而在于对计算机字库中文字体设计规范所进行的实验性探索方正小标宋体是什么字体，对汉字固有的笔画形态、字形架构、对齐方式、大小比例与布白间距进行的创新改变。为丰富计算机汉字字体设计的手段、方法与表现作出了突破性的贡献。设计，贵在创新。创造新的形式是为了打破旧的格局，求新、求异、求发展是当今人们的要求，字体设计也不例外。方正基础象素体的设计者们通过对汉字固有的笔画、架构、对齐、比例与布白等规律方面的突破，探索了新的字体设计理念与设计方法论。
结语
方正基础象素体作为像素风格字体的一种，具有鲜明的个性，散发出既强烈怀旧，又趋向现代的气息。其以简单的像素小方块精练地构成字体，通过对笔画形态、字形架构、对齐方式、大小比例和布白间距等的创新处理增强了字体独特的个性与差异。但是，文字设计既要创造视觉形式的差异，但又不能差异大的离谱，让人认不出来。追求视觉形式的差异是目标，保持基本的识别性是底线。方正基础像素体创造了显著的视觉形式差异，不但使字体显现出鲜明的特征，又保持了字体基本的识别性，是一种极具特色的汉字字体设计形态。从设计者的角度来看，对文字进行装饰、变形都很容易，但是在装饰和改变文字外型的同时保留“文字的本质”却比较困难。方正基础像素体在汉字字体设计规范和理念上虽然作了较大的突破，甚至是颠覆。但在装饰、改变汉字外型的同时仍然保留了汉字的本质，自然地将汉字的本质与计算机技术的现代审美趣味协调了。既承纳了汉字的本身，又将汉字字体设计引向现代化、多元化，丰富了汉字字体的视觉语言和设计方法，为计算机中文字库字体的设计开发带来了新的思路和启发。
作者简介：
李克，男，山东大学品牌传播研究所所长，教授，博导。
杨新忠，男，南昌大学艺术与设计学院，硕导，副教授，山东大学传播学博士研究生，主要从事视觉传达设计研究。
*本文系南昌大学教改课题“艺术设计学科毕业设计跨方向合作研究”（立项编号：NCUJGLX-17-74）研究成果。
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