昨晚南京下雪了。雨夹雪敲打着窗户,如碎玉般的声音不断传来,湘湘兴奋得不肯睡觉,一边闹着要下楼看雪,一边幽幽地来了一句:“要是外婆能给我煮一杯甜酒就好了。”
对哦,下雪天怎么可以少得了甜酒的清香?
粒粒如珍珠般的江南圆糯米上锅蒸好,拌入从湖南带来的红蓼花酒曲,置于暖气片旁发酵一昼夜,可得甜酒一瓮。轻轻揭开盖来,碗盏大的小窝里盛满了琼浆,酒香四溢;经过糖化的糯米变得软趴趴的,如同雪花飘絮般入口即化。
刚开瓮的甜酒酒味清淡,甜中带酸,最适合生吃。入口先是芳气袭人的酒香,再是沁入心脾的清甜,比棉花糖柔软细腻,比蜂蜜香甜醇厚,让人一吃就无法停下,几杯下肚,两靥泛出春色,这种微醺的状态,最是宜诗宜画。
若是放上几天,酒味变浓,就适宜煮了来吃。简单点的,加点冰糖,打个蛋花进去煮沸,吃一杯驱散风雪夜归人的寒气,暖心暖胃,那意境完全可以媲美“绿蚁新醅酒,红泥小火炉”;讲究点的,像我妈那样加上银耳、莲子、红枣、橘饼、糯米小丸子等熬煮,做成什锦汤,那简直比《红楼梦》里让宝玉念念不忘的小荷叶莲蓬汤还要“磨牙”费事,可以载入《闲情偶寄》或《随园食单》了。
相比江南人口中的酒酿,我更喜欢“甜酒”这个名字。酒酿,这个名字急于向世人介绍甜酒的酿造过程,让人联想到的是酒曲在瓮中发酵的过程,显得有些程式化,未免缺了点儿风情;而甜酒,侧重的是滋味醪糟怎么读,是口感,还没有入口呢,那股子酒香就已经扑面而来了,光听名字,就有眉眼盈盈、山清水秀之意,让人忍不住偷偷咽了好几回口水。
当年沈从文去苏州提亲,临别时嘱咐张兆和说:“如果爸爸同意,就早点让我知道,让我这个乡下人喝杯甜酒吧。”在这里,沈从文用的是湖南人的叫法“甜酒”,而不是江南人的“酒酿”。如果倒过来,那张兆和偷偷发回的电报上就会变成:“乡下人喝杯酒酿吧。”哪里还能读出两情初定的娇羞与甜蜜?若是像四川人那样称呼:“乡下人喝杯醪糟吧。”那就更粗俗了,浪漫气、文学气以及字里行间的小儿女心肠荡然无存。
一般人读到这个典故,总以为这两人知情知趣,以“乡下人喝杯甜酒”作为爱情的戏语,简直是妙趣横生。其实,沈从文还真是个老实人醪糟怎么读,说的也是实在话。因为在湖南农村,相亲时女方父母如果看上了男方,就会煮上一杯浓浓的甜酒,款待娇客,而且还会在偷偷地放上红枣桂圆和糯米圆子之类,寓意未来生活的美好。甜酒不仅是一杯玉液美酒,也是一杯定情的“媒酒”。有点类似于《红楼梦》里王熙凤说的那样:“你既喝了我们家的茶(酒),怎么还不给我们家做媳妇(女婿)?”
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